Trong suốt 18 năm sự nghiệp, Na Hong-Jin chỉ thực hiện đúng 3 bộ phim dài trước khi bắt tay vào HOPE VÙNG TỬ ĐỊA (tựa gốc: Hope). Cả ba đều là các tác phẩm được đánh giá cao, lấy bối cảnh nội địa. Nhưng lần này, ông trở lại với một dự án hoàn toàn khác: lần đầu tiên cùng dàn cast quốc tế bước sang thể loại khoa học viễn tưởng – mảnh đất vẫn còn mới mẻ với điện ảnh Hàn Quốc.
Ra mắt tại Việt Nam trong dịp nghỉ lễ và phải cạnh tranh với nhiều tác phẩm đáng chú ý, HOPE VÙNG TỬ ĐỊA vẫn ghi dấu ấn với sức hút của một bom tấn giả tưởng đến từ Hàn Quốc. Tác phẩm của đạo diễn Na Hong-Jin nhanh chóng lọt vào nhóm phim ngoại mới ra mắt có thành tích đáng chú ý tại phòng vé. Tính đến nay, phim đã thu về hơn 13,3 tỷ đồng, đứng thứ tư trên bảng xếp hạng phòng vé Việt Nam.
Nhiều khán giả đã để lại đánh giá tích cực về HOPE VÙNG TỬ ĐỊA sau cuối tuần khởi chiếu đầu tiên, gọi phim là một tác phẩm giải trí đúng nghĩa đồng thời dành lời khen ngợi cho mảng hành động và yếu tố giật gân trong câu chuyện:
“[…]Đấm đánh công phu, ngoại cảnh quá chi tiết, dv quá xuất sắc, hãy tưởng tượng bạn đang diễn với mấy cái k có thật hậu cảnh ghép lại mà họ diễn cứ như mình thấy thật sự trong đó v.” – Một người xem chia sẻ
Câu chuyện mở ra tại Hope Harbor, một thị trấn cảng hẻo lánh nằm gần khu phi quân sự. Có người nhìn thấy một con hổ xuất hiện trong khu vực, nhưng không may khi đó lực lượng cứu hộ bị điều động đi nơi khác để dập một đám cháy rừng và mọi liên lạc với thế giới bên ngoài đột ngột bị cắt đứt. Dân làng dần phát hiện ra sự thật kinh hoàng. Lúc này chỉ còn một vài cảnh sát địa phương và người dân dũng cảm đứng lên chống trả, mở ra một cuộc rượt đuổi nghẹt thở.
Điểm thú vị là bộ phim không phơi bày ngay bản chất thật của mối đe dọa. Thông tin được hé lộ theo từng lớp mà người xem, giống như các nhân vật trong phim, phải tự mình ghép nối các mảnh dữ kiện để nhận ra đó không phải là một con hổ, mà là một cuộc chạm trán với những sinh vật đến từ hành tinh khác.
Đây cũng là phương thức kinh điển mà “Jaws” đã tiên phong: giấu mặt của kẻ thủ ác tới tận cuối, nhằm giữ được yếu tố căng thẳng xuyên suốt phần đầu, thách thức sự kiên nhẫn của khán giả. 50 phút đầu giống như một cuộc chạy đua với tử thần mà ở đó chúng ta hòa mình với nhân vật chính, trong sự căng thẳng và hoang mang tột độ khi không biết mình đang phải đối đầu với thứ gì.
Hình ảnh tuyệt đẹp
Điểm cộng tuyệt đối cho HOPE VÙNG TỬ ĐỊA là cảnh quay, bao gồm các pha hành động tốc độ cao lẫn khung hình rừng núi hoang sơ. Quay phim Hong Kyung-pyo đã tái hợp với đạo diễn Na Hong-Jin sau lần hợp tác trong “The Wailing” và đem đến màn trình diễn đỉnh cao.
Phần hành động của phim được chia thành ba tuyến rõ rệt, mỗi tuyến mang một sắc thái riêng: cuộc chiến phòng thủ của cảnh sát trưởng Bum-seok để giữ ngôi làng đứng vững, hành trình sinh tồn của Sung-ki khi bị đẩy sâu vào khu rừng rậm rạp (quay tại Romania) để truy đuổi sinh vật bí ẩn, và màn rượt đuổi tốc độ cao trên đường bộ ở chặng cao trào cuối phim. Sự phân tuyến này giúp bộ phim tránh được cảm giác lặp lại công thức hành động thông thường, dù cũng đồng nghĩa với việc mạch phim đôi khi bị chia nhỏ giữa nhiều tuyến nhân vật. Xen kẽ với các trường đoạn đua xe cháy lốp, súng nổ chát chúa là các mảng miếng hài được cài cắm hợp lý, mang dáng dấp thô mộc của văn hóa làng xã cùng rất nhiều tiếng chửi thề.
Tạo hình của các quái vật thực sự đáng chú ý với các hình mẫu, màu sắc và cảm xúc riêng phản ánh địa vị trong một xã hội phức tạp. Quá trình thiết kế có sự tham gia của hàng chục nhà thiết kế từ nhiều quốc gia khác nhau trong đó có cả một nhà thiết kế sống gần như biệt lập tại một hòn đảo hẻo lánh của Vương quốc Anh, người đưa ra ý tưởng khởi điểm cho một trong bốn chủng loài xuất hiện trong phim.
Lựa chọn diễn viên phản ánh ý đồ đạo diễn
Dàn diễn viên của HOPE VÙNG TỬ ĐỊA được chia thành hai tuyến rõ rệt, phản ánh đúng chủ đích casting mang tính ẩn dụ của đạo diễn.
Ở tuyến con người, Hwang Jung-min mang tới cho Bum-seok một hình dung về anh cảnh sát vùng quê, vốn chỉ quen đối phó với các vụ trộm vặt và giấy tờ. Thế nhưng như tất cả người dân tại Hope Harbor, chứa đựng đầy nghi hoặc cùng cảm giác cần phải chống trả, Bum-seok sau cơn hoảng loạn ban đầu đã lấy lại được tinh thần để lèo lái lực lượng nhỏ nhoi chống lại điều không tưởng. Vai diễn tận dụng tốt kinh nghiệm dày dặn của một trong những nam diễn viên gạo cội nhất điện ảnh Hàn Quốc đương đại.
Zo In-sung, trong lần hợp tác đầu tiên với Na Hong-Jin, mang đến một Sung-ki bộc lộ bản năng sinh tồn hoang dã, được củng cố thêm nhờ việc anh tự mình thực hiện phần lớn các cảnh hành động nguy hiểm. Hoyeon, dù đây là vai điện ảnh dài đầu tiên trong sự nghiệp, vẫn đứng vững cạnh hai đàn anh dày dạn kinh nghiệm, đặc biệt ở những cảnh hành động đòi hỏi kỹ năng lái xe tốc độ cao mà cô phải luyện tập từ đầu để tự mình thực hiện. Dù vậy, sự sinh tồn hoang đường của Sung-ki và những viên cảnh sát có lẽ mang ý đồ của đạo diễn hơn là logic thông thường.
Ở tuyến ngoài hành tinh, bốn diễn viên quốc tế Michael Fassbender, Alicia Vikander, Taylor Russell và Cameron Britton có trải nghiệm vào vai các quái vật với tạo hình khác nhau. Nhìn tổng thể, sự tương phản giữa ngoại hình của hai phe: con người với sinh vật ngoài hành tinh càng làm nổi bật sự tương đồng trong cấu trúc xã hội phức tạp, cảm xúc tinh tế mà hai bên đều có nhưng không có cơ hội được thấu hiểu.
HOPE VÙNG TỬ ĐỊA là một phép ẩn dụ: sự xa lạ về ngôn ngữ, ngoại hình, văn hóa giữa hai nhóm diễn viên phản ánh trực tiếp chủ đề cốt lõi mà đạo diễn muốn truyền tải: mọi thảm kịch trên đời đều bắt nguồn từ sự hiểu lầm giữa những kẻ khác biệt. Đến khoảng cuối phim, ta có thể lờ mờ nhận ra chính người dân của Hope đã khơi mào cho một cuộc tàn sát của chính họ.
HOPE VÙNG TỬ ĐỊA đánh dấu tham vọng của điện ảnh Hàn Quốc nói chung và đạo diễn Na Hong-Jin nói riêng thử sức với thể loại khoa học viễn tưởng, người ngoài hành tinh. Bộ phim là chuỗi hành động nghẹt thở, dồn dập đưa khán giả vào cuộc truy đuổi điên rồ. Trong khi đó, lớp ẩn dụ về sự hiểu lầm giữa con người và người ngoài hành tinh là một ý tưởng thực sự đáng giá về mặt nghệ thuật.
HOPE VÙNG TỬ ĐỊA (tựa gốc: HOPE) đang chiếu tại rạp
Trailer.