Khi Universal công bố bản live-action của Bí Kíp Luyện Rồng (Tựa gốc: How To Train Your Dragon), cả thế giới nín thở chờ đợi xem ai đủ sức kế thừa Hiccup và Astrid - hai biểu tượng từng làm nên tuổi thơ nhiều thế hệ. Và rồi cái tên Mason Thames cùng Nico Parker xuất hiện. Đó là hai diễn viên trẻ giàu tiềm năng từng ghi dấu ấn qua nhiều dự án điện ảnh được đánh giá cao. Khi cùng chung khung hình, cả hai tạo nên một sức hút kỳ lạ làm sống lại huyền thoại gốc đồng thời thổi vào đó năng lượng hiện đại của gen Z. 

Trong Bí Kíp Luyện Rồng, Mason Thames đảm nhận vai Hiccup, chàng trai trẻ với cá tính khác biệt sau này đã tạo dựng tình bạn với rồng Răng Sún Toothless. Bạn diễn của Mason, Nico Parker thủ vai nữ chiến binh Viking anh dũng Astrid. Từ chỗ khinh thường Hiccup, Astrid dần thay đổi, tôn trọng sự khác biệt và cảm mến nỗ lực của người bạn. Cả hai dần trở nên gắn bó khi cùng nhau trải qua loạt biến cố và thử thách. 

Bộ đôi sao trẻ tài năng

Dù còn rất trẻ, Mason Thames và Nico Parker đều không phải là những gương mặt xa lạ với khán giả yêu điện ảnh. Mason sinh năm 2007 từng khiến người xem lạnh sống lưng với màn trình diễn thuyết phục trong The Black Phone (2021), nơi cậu vào vai một cậu bé bị bắt cóc phải sinh tồn trong căn hầm khủng khiếp. 

Tờ Entertainment Weekly đánh giá “Thames, với gương mặt lanh lợi như cáo và ánh mắt tinh anh, mang đến cảm giác chân thực hơn rất nhiều so với những gì Hollywood thường cho phép ở một đứa trẻ trên màn ảnh”. Vai diễn đòi hỏi nội tâm phức tạp này giúp Mason nhận được cơn mưa lời khen từ giới phê bình và mở toang cánh cửa đến với các dự án lớn của Hollywood. 

Sở hữu ngoại hình được so sánh với các ngôi sao Hollywood cổ điển như Richard Gere thời trẻ, Mason Thames có nét dịu dàng khác biệt với hình dung về một “alpha male”. Chính điều đó làm nên một Hiccup hoàn hảo: Sức mạnh của cậu đến từ sự đồng cảm, khả năng sáng tạo và lòng dũng cảm bên trong chứ không phải vẻ ngoài hùng hổ. 

Trong khi đó, Nico Parker sinh năm 2004 là “con nhà nòi” đúng nghĩa. Là ái nữ của nữ diễn viên Thandiwe Newton và đạo diễn Ol Parker (Mamma Mia! Here We Go Again), Nico nhanh chóng tạo dấu ấn riêng khi góp mặt trong Dumbo (2019) của Tim Burton ở tuổi 14, và sau đó là vai Sarah trong series The Last of Us. Sự tinh tế, thông minh trong cách thể hiện cảm xúc giúp Nico vượt qua cái bóng “con ông cháu cha” để được nhìn nhận như một diễn viên thực lực đang lên.

Trở thành Hiccup

Sở hữu “profile” rất mạnh nhưng Mason Thames chia sẻ cậu không nghĩ mình được chọn cho vai Hiccup. Khi được thông báo trúng tuyển, nam diễn viên không giấu nổi sự bất ngờ và phấn khích: “Mẹ ơi! Mẹ có nghe thấy không?”. Mason rất xúc động khi lần đầu được khoác lên mình trang phục của nhân vật chính. Được thấy mình hóa thân thành anh hùng thời thơ ấu là một giấc mơ với nhiều người. 

Với Mason Thames, ký ức về Hiccup không chỉ là những thước phim hoạt hình, mà là một phần tuổi thơ vẫn còn nguyên vẹn trong tâm trí. Là một cậu bé từng cảm thấy khác biệt so với bạn bè đồng trang lứa, Mason chia sẻ rằng cậu thấu hiểu sâu sắc cảm giác bị coi là “người ngoài cuộc”, khi bị trêu chọc, không thể hòa nhập và cảm giác lạc lõng thường trực. Chính vì vậy, hành trình trưởng thành của Hiccup không chỉ là một câu chuyện trên màn ảnh, mà còn phản chiếu chính hành trình cảm xúc của Mason trong đời thật. “Không có từ ngữ nào đủ để diễn tả ý nghĩa của bộ phim này đối với tôi”. 

Chemistry “bùng nổ”

Về phía Nico Parker, vào vai Astrid giúp nữ diễn viên khám phá những khía cạnh sâu hơn về nhân vật và mối quan hệ của Astrid và Hiccup. Astrid đã coi những phương pháp không chính thống của Hiccup là một gánh nặng. Nhưng dần dần, chính những nét tính cách độc đáo mà cô cảm nhận được ở Hiccup đã trở thành cầu nối thu hẹp khoảng cách giữa hai thế giới của họ. “Astrid là một cô gái thông minh, lanh lợi và cực kỳ tự tin.” Parker miêu tả. “Điều khiến tôi ngưỡng mộ nhất ở nhân vật này là dù cực kỳ tập trung và có ý chí quyết tâm cao độ, Astrid vẫn luôn cởi mở và sẵn sàng thay đổi”. 

“Thoạt đầu, Astrid khá coi thường Hiccup vì cậu ta không thể bắt kịp với những người còn lại trên hòn đảo. Nhưng điều tuyệt vời của hành trình này chính là việc Astrid đã nhận ra được những giá trị của sự khác biệt. Thay vì phẫn nộ với những gì đã khiến Hiccup trở nên độc đáo, cô đã khuyến khích để Hiccup chấp nhận sự khác biệt đó. Niềm tin mà Astrid đặt vào Hiccup có ý nghĩa rất quan trọng, nó giúp Hiccup nhận thức được tiềm năng của mình, và cũng nói lên rất nhiều điều về tính cách của cô ấy.”

Thước phim hậu trường hé lộ không khí cực kỳ vui nhộn giữa hai ngôi sao trẻ. Nico Parker không ngần ngại trêu Mason Thames đang “mewing” (bài tập cơ hàm) khi cả hai cùng ngồi trang điểm. Nữ diễn viên chia sẻ “phải diễn cảnh bắt nạt với Thames thật khó khăn vì cậu ấy có khuôn mặt rất đáng yêu”. Bạn diễn của cô thì hết lời khen ngợi: “Nico là người rất đáng yêu và là diễn viên tài năng”. Cả hai trao nhau những cái ôm thắm thiết và lời động viên chân thành, làm nên không khí hòa hợp, ấm áp trên phim trường. 

Những lời ngợi khen chân thành

Đạo diễn Dean DeBlois rất ấn tượng với màn nhập vai của Thames. Ông nhận xét: “Mason có bản năng kể chuyện đáng kinh ngạc. Cậu ấy không chỉ mang lại cảm giác yếu đuối tự nhiên cùng sự hài hước cho Hiccup mà còn khai thác được sức mạnh nội tại bên trong nhân vật này. Chứng kiến cách mà Mason hoá thân thành Hiccup cũng giống với việc chứng kiến hành trình mà Hiccup bước chân ra thế giới theo một cách hoàn toàn mới mẻ.”

Nhà sản xuất Adam Siegel bình luận: “Khi khoác lên mình bộ trang phục, cưỡi lên con rồng hay tiến vào đấu trường, cậu ấy chính là Hiccup. Nhưng là Hiccup phiên bản đương đại: thân quen nhưng độc đáo. Mason đã giúp xây dựng nên một nhân vật Hiccup với thế giới nội tâm phức tạp mà chúng ta chưa từng thấy trước đây.”

Bí Kíp Luyện Rồng (Tựa gốc: How To Train Your Dragon) – Khởi chiếu tại rạp từ 13.06.2025 với các định dạng IMAX, 4DX, ScreenX và Ultra4DX